近名日军暴尸荒野，堀井富太郎少将率领余名日军企图逃过澳军的追击与日军增援部队汇合，但是他们乘坐的木筏船在行驶途中遇到台风翻船而全部淹死。澳军也有总计人阵亡，人受伤或者染病而损兵折将。

年10月初的一天，在巴布亚新几内亚科科达小径上追击日军的澳大利亚陆军第16团巴塞尔中尉发现丛林里有一堆尚未熄灭的篝火。走近一看，火堆里有日军匆忙丢弃的用植物叶子包裹着的肉块。当澳大利亚人仔细查看发现那几块还没有完全烤熟的肉块居然是人肉时，他们个个恶心难忍、呕吐不止。

这个发现也终于解开了巴塞尔中尉他们几天来一直感到疑惑的谜团。前几天的早晨，第16团在丛林中发现了失踪的澳军第25团的两名巡逻兵的尸体。奇怪的是，这两名被日军击毙的澳军士兵的后背及大腿上的肌肉都被割没了。巴塞尔他们原以为那是日军虐尸的恶作剧，因为这种日军的兽性行为澳军早在年开战之初就已经领教。当时几乎每一名战死的澳军都会被日军砍手剁脚甚至割去生殖器官并在尸体上插上刀剑。

巴塞尔中尉虽然义愤填膺，但作为一名前线指挥官，他迅速调整情绪敏锐地意识到日军目前已经彻底断粮，走到了山穷水尽的地步。巴塞尔很快将情报报告指挥部并建议加紧对日军攻击以防日军恢复补给、恢复战斗力。

曾经参加中东战争并接受过丛林战训练的巴塞尔是年澳大利亚抗日军队中少数能征善战的基层指挥官。当时澳大利亚的大多数部队都在为大英帝国作战无法征调回国参战。因此，当年年初日军南海支队决定登陆巴布亚新几内亚从陆路进攻莫尔兹比港时，澳大利亚只能派出类似39团那样的后备部队前去抵挡。这些部队不但从实力上根本不是已经在中国战场身经百战的日军的对手，从思想上他们也从来没有心理准备要面对兽性到吃人的对手。

澳大利亚部队很快就像暴露在热带丛林中的冰激凌那样融化。经过严格系统丛林作战训练的日军轻而易举地击溃了前来阻击的澳大利亚军队，并一路高奏凯歌攻击到了离莫尔兹比港只有40公里的山脊上。率领日军第55师团联队的的堀井富太郎少将已经能够看到莫尔兹比港夜晚的灯光，这位曾经率领日军在中国遭遇中国抗日军民殊死抵抗的日军指挥官没有想到身材和个子甚至要大过日本人一倍的澳大利亚士兵居然这么贪生怕死、不堪一击。

澳军成建制的节节败退让本来在菲律宾战败后跑到澳大利亚的 将军也不断大胆地贬低起澳军的实力，并准备竭力将莫尔兹比港可能沦陷的责任甩给澳军（当时 负责盟军南天平洋及澳大利亚的防务）。另一方面澳军的表现着实令人尴尬以至于澳军统帅布莱梅上将也恨铁不成钢地将澳军前线部队比喻成“拿着武器逃窜的兔子”

同时，日军一旦攻占莫尔兹比港将彻底切断美澳之间的运输线，让美军刚刚取得的珊瑚岛海战的胜利果实化为泡影。同时日军将有可能像攻占菲律宾那样继续攻占澳大利亚本土。橘皮把那个阶段澳军危机形势比喻为“澳大利亚离讲日语只有40公里的距离”一点也不为过。

不过天不遂人愿，尤其“不遂恶人愿”。作恶多端、目空一切的日军接下来战线拉得过长，其在瓜达卡纳尔岛之战中受挫，盟军逐渐掌握了制海权与制空权令日军的补给线出现严重的问题。眼看根本无法保证瓜岛和新几内亚的双线作战的后勤补给。因此就在堀井富太郎少将远眺莫尔兹比港的时候，日军南海支队成了强弩之末，大本营只得通知堀井富太郎少将立即撤退。

眼看煮熟的鸭子彻底飞了，功败垂成的堀井富太郎少将收到命令火冒三丈。几个月前，为了进攻，日军已经在严酷的丛林战和行军中损失了人的部队，而现在却要掉头再经历一次难以忍受的长途跋涉再吃一遍苦，更让日军不能忍受的是，原来被自己撵得像兔子一样逃窜的兔子现在却掉转枪口成了追兵和获胜者。

同时，得到巴塞尔报告的美澳联军发现日军已经弹尽粮绝也开始大胆地向科科达推进。眼看胜利在望，一直贬低澳军战斗能力却又不肯派兵支援的 此时也派出美军部队来摘桃子，而且一下冲在了澳军的前面。

不过面对困兽犹斗的日军， 又一次低估了对手。美军派出的人的队伍其实也是刚刚整训完毕的新兵，他们走在澳大利亚街头时还能神采奕奕，耀武扬威但是真的要与日军打丛林战时变得畏首畏，胆小如鼠。美军在遇到日军阻击部队顽强抵抗后，士兵不听军官指挥，军官躲在士兵背后不敢身先士卒。面对日军的冲锋，美军丢盔卸甲，仓皇逃窜，更有大批官兵居然向日军投降。战后受尽了缺吃少穿的日军的嘲讽和奚落。

这回轮到被 一直嘲讽奚落到抬不起头的布莱梅上将开始对 冷嘲热讽了。恼羞成怒的 立即撤销了前线指挥官的职务，但即使这样仍无法制止美军畏缩不前，美军每天的进展连码都不到。 还是得由巴塞尔指挥的澳大利亚部队打头阵。

11月巴赛尔他们的部队把日军死死地围困在了背靠大海的登陆海滩区域。在山谷、丛林、沼泽各个区域，澳军集中了所有炮火、坦克、轻重机枪围剿和围困日军达数周。近0日军饿死的饿死、炸死的炸死，几无幸存。

在日军负隅顽抗的那段时间里，由于缺少补给大多数日军死前都经历了吃树皮草根度日的折磨。根据被澳军俘获日军交代，他们很少吃日军战友的尸体，倒不是他们特意尊重战死的队友，而是日军尸体瘦得根本无肉可食